¿Endometriosis y Terapia Ocupacional?

 

La endometriosis es una condición crónica, inflamatoria y dolorosa que ocurre cuando las células del revestimiento del útero (endometrio) crecen fuera de este, afectando con frecuencia los ovarios, las trompas de falopio y el tejido que recubre la pelvis. Esta condición puede causar un dolor intenso, especialmente durante los períodos menstruales.

Cabe destacar que el dolor puede afectar significativamente el funcionamiento diario de las mujeres que la padecen, provocando ausentismo, disminución de la productividad laboral e impacto en la realización de tareas domésticas. Un estudio reveló que el 11 % de las mujeres con endometriosis en edad productiva habían perdido su empleo debido a los síntomas de la enfermedad. Además, puede derivar en cambios psicológicos, dificultades en las relaciones sociales y una disminución de la energía y vitalidad, impactando en el tiempo que pueden dedicar a sus actividades. Esto la hace especialmente relevante para Terapia Ocupacional.

El Rol de la Terapia Ocupacional

Desde un enfoque holístico, la profesión puede brindar herramientas esenciales para la autogestión de actividades, promoviendo un desempeño satisfactorio en los roles de la vida diaria, el manejo de hábitos, la participación en actividades de la vida diaria (ADL), actividades instrumentales de la vida diaria (IADL), la participación social  y el trabajo, entre otras ocupaciones. 

Además, estrategias como la terapia cognitivo-conductual basada en mindfulness han demostrado ser efectivas en el manejo del dolor asociado a déficits del suelo pélvico, así como en la reducción de la ansiedad vinculada a estos déficits. La observación de síntomas, el conocimiento del ciclo menstrual y la modificación de actividades pueden ser herramientas valiosas para empoderar a las mujeres con endometriosis y ayudarlas a tomar el control de su bienestar.

Estrategias para el Manejo de los Síntomas

Una estrategia clave es llevar un seguimiento del ciclo menstrual. Comprender los patrones menstruales permite anticipar los periodos en los que se pueden presentar exacerbaciones de los síntomas (flare-ups). Registrar síntomas como el nivel de dolor, la fatiga y la incomodidad al orinar, en relación con el ciclo menstrual, facilita la identificación de patrones y la organización de actividades en los momentos más favorables.

Existen diversas aplicaciones móviles para el monitoreo de síntomas. Una de las más recomendadas es Flo, que incluye una sección dedicada a la educación sobre condiciones del suelo pélvico.

También es útil familiarizarse con las fases del ciclo menstrual: menstruación, fase folicular, ovulación y fase lútea. Cada una de estas fases se caracteriza por la presencia de diferentes niveles hormonales. Por ejemplo, en la fase folicular, los niveles de estrógeno y testosterona son más altos, lo que se traduce en mayor energía y claridad mental. Este periodo puede ser ideal para planificar actividades que requieran más esfuerzo, siempre considerando los síntomas individuales.

Una vez que la persona comprende su ciclo, puede programar sus actividades en consecuencia. Por ejemplo, puede asignar tareas más ligeras a los días previos a la menstruación o aquellos en los que es más probable experimentar un flare-up, mientras que en los días con menor dolor puede realizar actividades que demanden mayor esfuerzo. Reconocer los momentos en los que los síntomas pueden empeorar permite una mejor preparación y la posibilidad de evitar compromisos importantes en esos días.

La endometriosis no se ve, pero se siente, y como profesionales de la salud tenemos la responsabilidad de apoyar a quienes la padecen.

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Referencias: 

Soliman, A. M., Coyne, K. S., Gries, K. S., Castelli-Haley, J., Snabes, M. C., & Surrey, E. S. (2017). The effect of endometriosis symptoms on absenteeism and presenteeism in the workplace and at home. Journal of Managed Care & Specialty Pharmacy, 23(7), 745-754. https://doi.org/10.18553/jmcp.2017.23.7.745. 

Lozano-Lozano, M., Sánchez, M. I., Sánchez, M. J., & Sánchez, J. (2021). Limitations in activities of daily living among Spanish women diagnosed with endometriosis. American Journal of Occupational Therapy, 75(3), 10-15. https://doi.org/10.5014/ajot.2021.044974

Akselrud, R., & Vestal, L. (2021). The role of occupational therapists in pelvic health: An interview with Lindsey Vestal. SIS Quarterly Practice Connections. https://www.aota.org/publications/sis-quarterly/home-community-health-sis/hchsis-8-21

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Sobre la autora: 

Rosalind González, OTR/L, PR-MATT, PCES. Terapeuta Ocupacional certificada en suelo pélvico. La pueden seguir en sus redes sociales como @therapelvica.