Presentan la Primera Investigación en PR sobre Justicia Ocupacional [Reseña de Evento]

El pasado Día Internacional de los Trabajadores/as (1 de mayo de 2025), fecha en que por décadas se ha conmemorado la lucha por la justicia de la clase trabajadora, se llevó a cabo la presentación de la primera investigación sobre justicia ocupacional en Puerto Rico, que promete marcar un antes y un después en el análisis de los determinantes sociales de la salud desde la justicia ocupacional en el contexto puertorriqueño. Bajo el título “Justicia Ocupacional: Un análisis de las ocupaciones como un determinante social de la salud que incide en la inclusión social de personas adultas con trastornos de salud mental en Puerto Rico”, la terapeuta ocupacional Dra. Ana Rodríguez Quiles, pionera en esta área de estudio en el país, ofreció una mirada crítica, profunda y situada sobre cómo la participación en las ocupaciones —entendidas como actividades cotidianas significativas— es determinante para la inclusión social, y aportó una dimensión social al análisis de los trastornos de salud mental. 

El evento tuvo lugar en el Recinto de Ciencias
Médicas de la Universidad de Puerto Rico, con participación de miembros de la academia, profesionales de la salud y estudiantes de diversas disciplinas. La presentación combinó teoría, datos y humanidad: análisis cualitativos, estadísticas y testimonios reales que mostraron el rostro humano de las injusticias ocupacionales. 

Durante la presentación, se brindó un 

resumen del desarrollo histórico de los servicios de salud mental y cómo el auge del modelo biomédico, centrado en déficits y síntomas, pasó por alto las causas sociales de los problemas de salud mental. Además, se sintetizaron los hallazgos de la revisión de literatura respecto al impacto de la participación ocupacional en la salud mental, de la exclusión social en las ocupaciones y, a su vez, en la salud mental de las personas. Se discutió cómo la participación en las ocupaciones es un derecho humano del cual esta población ha sido privada por la exclusión social, lo que provoca que sufran injusticia ocupacional. 

Cabe resaltar que, debido a que el estudio tenía un acercamiento cualitativo y un diseño fenomenológico, se buscó recoger la perspectiva de cómo las ocupaciones tienen relación con los procesos de inclusión social desde la propia voz de personas que viven con trastornos de salud mental y de los profesionales que brindan servicios en esa área de práctica. También permitió que las personas identificaran los tipos de injusticia ocupacional que han sufrido, entre otros aspectos importantes. 

Durante el proceso de entrevistas a los participantes, se indagó sobre varios componentes esenciales en el área de investigación, tales como: la percepción de los servicios de salud mental en Puerto Rico y la problemática de salud mental. Por su parte, los profesionales reconocieron la necesidad de modelos y enfoques que sean contextualizados a la realidad local, así como los efectos de la burocratización, el manejo de recursos del Estado y de los sistemas de salud, la politización de los servicios y el impacto de las políticas macroeconómicas. 

Algunos de los hallazgos sobresalientes de la investigación fueron que el 100 % de las personas entrevistadas vivieron algún tipo de injusticia ocupacional. Por otro lado, los participantes identificaron ocupaciones impactadas por las injusticias ocupacionales, entre las cuales estuvieron la participación social, las actividades instrumentales de la vida diaria, el trabajo y el ocio. 

La tesis doctoral también valida la utilidad del marco adoptado para el estudio, conocido como Justicia Ocupacional Participativa, mostrando cómo las barreras sistémicas afectan la autonomía ocupacional. Uno de sus aportes más innovadores es haber demostrado, con evidencia empírica contextualizada, que las ocupaciones actúan como un determinante social de la salud, mediando entre estructuras sociales y resultados en el bienestar e inclusión. 

La presentación finalizó con la siguiente cita magistral que resume el impulso de la investigación: 

"La salud mental de un pueblo es el reflejo de su condición social y cuán preparados estemos para atender las necesidades de quienes sufren y viven los trastornos de salud mental, depende en gran medida de nuestras acciones como seres sociales comprometidos con el bienestar colectivo."

 Luego hubo una ronda de preguntas por parte de los miembros del comité de disertación compuesto por el Dr. Juan Negrón, la Dra. Soulhail Malavé y el Dr. Arnaldo Cruz. Además, de preguntas o reacciones del público en general que se encontraba en la actividad.

Comité de disertación junto a investigadora
(segunda persona de izquierda a derecha).

Reflexiones 

Uno de los aspectos más conmovedores durante la presentación fueron las citas directas de personas adultas con trastornos de salud mental, quienes compartieron experiencias de exclusión cotidiana, viviendo a los márgenes de la participación. Mostraron el impacto real de la exclusión: no se trata solo de que haya “rampas o pasamanos” en los lugares, sino de la oportunidad de participar plenamente en la vida comunitaria.

Por otro lado, se observó cómo el desarrollo mismo del estudio, fue una oportunidad para educar a profesionales de otras disciplinas sobre Terapia Ocupacional y su filosofía. Además, quedó claro que la justicia ocupacional no es solo una teoría, sino una necesidad. Transformar los sistemas de salud y los servicios en Puerto Rico exige escuchar más y diseñar con —y no solo para— quienes históricamente han sido excluidos. Sin lugar a dudas, esta presentación marcó un hito histórico en la investigación científica en el país y, en especial, en la terapia ocupacional. 

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Para más información visite el enlace de una vista previa de la tesis doctoral: https://www.proquest.com/docview/3206719585 .