Terapia Ocupacional: Un Regalo para las Comunidades [Reflexión]

Escrito por: Gabriela Avilés Durán, OTA/L

Adaptación en audio aquí 

“El acceso a una ocupación significativa es un derecho humano básico”.
-Elizabeth Townsend

Ver la ocupación como un derecho fundamental, me permitió durante la etapa estudiantil, hacer una pausa para entender nuestra labor desde una perspectiva humanista y holística. Mi experiencia en la práctica clínica comunitaria de la mano con Hunger Corp fue el escenario donde comprendí que nuestra profesión debe estar presente en todos los espacios, especialmente en aquellos más desprovistos de oportunidades. Hoy, ya siendo profesional, miro hacia atrás y reafirmo que esa inmersión moldeó mi compromiso con la justicia ocupacional.

La Terapia Ocupacional no se limita al tratamiento de condiciones médicas; su verdadero poder reside en la capacidad de transformar la vida cotidiana cuando esta se ve vulnerada. Las ocupaciones no sólo ocupan el tiempo de las personas, sino que promueven y son determinantes para el bienestar físico, mental y social. Al reflexionar sobre mi experiencia comunitaria, reconozco que ser conscientes de nuestra naturaleza como seres ocupacionales con sentido y propósito puede cambiar por completo una perspectiva de vida. Aquella visión que cultivé durante mis años de formación —la ocupación como un medio y un fin en sí misma— es hoy el pilar de mi práctica profesional.

Las comunidades marginadas y empobrecidas enfrentan retos estructurales que impactan directamente sus ocupaciones. Por ejemplo, muchos de sus residentes tienen la obligación de asumir roles de cuidadores, padres, hijos o esposos en contextos de precariedad, desarrollan rutinas poco saludables o desadaptativas. Como resultado, áreas claves como el mantenimiento de la salud, el descanso, el sueño, la educación, el trabajo y la participación social se ven profundamente afectadas.

Es importante reconocer que estas comunidades no solo enfrentan limitaciones en los "factores del cliente", sino que sufren las consecuencias de sistemas y políticas que propician la desigualdad y la privación ocupacional. Este desbalance no solo restringe la independencia, sino que aumenta la vulnerabilidad ante condiciones de salud mental por la falta de recursos básicos y accesibilidad.

Al reflexionar sobre mi inserción en la comunidad durante mi etapa de formación, reafirmo la importancia de nuestra intervención en estos entornos. Que la Terapia Ocupacional aporta valor real mediante la creación de programas de promoción de salud y bienestar que brindan herramientas para facilitar el acceso a todas las áreas del desempeño humano. Tal como fue mi experiencia, fomentando el desarrollo comunitario, viviendas accesibles y seguras, la exploración de espacios de juego o el apoyo de las áreas de escolaridad, trabajo y autocuidado.

Podemos ejercer roles como facilitadores, educadores o consultores, identificando fortalezas que alineen los intereses individuales con los comunitarios. En cada gesto, en cada espacio y en cada rutina, hay una oportunidad para apoyar la autonomía y la participación. Aquellas experiencias que recibí como estudiante y las nuevas experiencias a nivel profesional, reafirman que nuestra misión es seguir transformando realidades y abriendo (o creando) puertas para aquellas comunidades que, en ocasiones, ni siquiera saben que tienen el derecho. Este es un gran regalo que Terapia Ocupacional brinda para el bienestar de nuestra sociedad.

Gabriela Avilés Durán, es Asistente en Terapia Ocupacional. Cuenta con un Bachillerato en Justicia Criminal. Actualmente ejerce en el área de pediatría con estudiantes de educación especial y sus familias.